공기 중의 수분을 정화하여 생수로 만들어 주는 첨단 정수기 '워터 젠 (Water Gen)': 수도물 공급이 끊기거나 수도관 건설이 어려운 곳에 무척 유용하다
지난 2025년 5월 29일 목요일, 아름다운 설경을 자랑하는 스위스 알프스에서, 기후 변화로 인한 기온 상승으로 인해 산꼭대기 빙하가 녹으면서 갑자기 무너져 내리고 있습니다.
녹아 내린 빙하는 엄청난 속도와 상상을 넘어선 규모로 산을 휩쓸고 내려와 약 300 가구가 살던 "블라텐 Blatten" 이라는 산 아래 마을을 덮쳐 90%가 파괴되는 막대한 피해를 입혔습니다. https://youtu.be/dPelKL12mks
2025년 5월 29일 목요일, 스위스 알프스 마을 '블에이튼' 인근, 알프스 정상의 빙하가 무너져 내린는 당시의 현장 영상 (Source: AP News, "Video shows glacier collapse in Switzerland, destroying Alpine village", 2025-05-30 (https://youtu.be/dPelKL12mks?si=-29fzU5ew2XFMNRr)
아래 사진으로 보아도 이처럼 지형이 완전히 변형된 끔찍한 사태였습니다. 안타깝게도 64세 어르신 한 명만 실종되고, 나머지 주민들은 미리 대피하여 불행 중 다행스럽게도 인명피해는 최소화했습니다.
2023년 기준으로, 한국의 전국 상수도 시설 보급률은 99.5%에 달합니다. (아래 이미지 참조) 그러다 보니, 한국인들은 깨끗한 물의 소중함을 잘 실감하지 못합니다.
그러나, 지구촌 전체를 살펴보면, 식수로 가능한 물의 비율은, 전체의 2.5% 미만 입니다. 놀라울 정도로 적은 비율입니다. 기후변화로 인해, 위의 영상처럼, 기온 상승 영향으로 산사태와 폭염 및 잦은 가뭄, 홍수 등으로 마실 수 있는 식수원이 통채로 없어지거나 오염되기 일수입니다.
통계를 보면, 11억 명이 먹을 물을 구하는데 곤란을 겪고 있고, 약 27억 명이 매년 30일 기간 전후, 물 부족 환경에 직면하고 있습니다. 지난 50년 동안 세계 인구는 2배 이상 증가했습니다.
오늘날 지구촌 인구의 41%가 강물이 말라가는 곳에서 힘들게 살고 있습니다. India 인도에서는 매년 2천 만명의 사람들이 오염된 물로 사망하고 있고, 아프리카 여성들은 생수를 찾아 매일 평균 6km를 힘들게 걷고 있습니다.
매일 5살 이하 어린이 800명이 오염된 물로 인한 질병으로 사망한다는 안타까운 통계도 있습니다. 또한, 약 18억 명의 사람들이 물이 부족한 지역에서 생활 중이라고, 내셔널 지오그래픽에서 보도하기도 했습니다. 소득의 증가로 최근 지구촌 중산층 인구가 49억 명 선에 도달하면서 생수 소비량도 증가할 것으로 예상합니다.
위의 영상에서 보는 바와 같이 자연재해 등 피해를 입을 경우, 공기 중에 항상 존재하는 미세한 수분을 깨끗한 생수로 정화시켜 피해 복구에 도움이 되는 첨단 기술 기반 제품을 소개합니다.
어려운 사람들에게 맑은 물을 공급하기 위해, 이스라엘 기업이 '워터 젠' 이라는 첨단 제품을 만들어 보급 중입니다. 이 혁신 기술은 2019년에 타임지에서 베스트 혁신제품으로 선정되었고, 미국 CES 박람회에서 2년 연속 지속 가능한 스마트 에너지 제품으로 선정되었습니다.
2018년 세계경제포럼과 혁신적인 아이 오티 제품 수상 등 다양한 분야에서 기술력을 인정받았습니다. 워터젠 Water Gen 대표이사인 '마이클 미릴라 쉬빌리(Dr. Michael Mirilashvili, President, Watergen)'는, "깨끗한 물을 마시는 것은, 세상의 모든 사람이 태어날 때부터 가진 권리"라고 말합니다.
A.I (에이 아이) 등 첨단 기술로 창업자들이 막대한 돈을 버는 것도 중요합니다. 그러나, 시장에 내 놓으려는 첨단 기술이 인간의 삶에 어떤 영향력을 가져다 줄 수 있는 지…판단하는 것은, 기술분야라기 보다는, 어쩌면 '철학과 인문학' 영역이 아닐까? 하는 생각을 해 봅니다.
(블로그 내용을 영상으로 보기) https://youtu.be/9_lWJU6mp-c
참고자료 References
- 2025년 5월 29일 목요일, 스위스 알프스 마을 '블에이튼' 인근, 알프스 정상의 빙하가 무너져 내린는 당시의 현장 영상 (Source: AP News, "Video shows glacier collapse in Switzerland, destroying Alpine village", 2025-05-30 (https://youtu.be/dPelKL12mks?si=-29fzU5ew2XFMNRr)
- 스위스 알프스 마을 '블에이튼'에 빙하가 무너져 내린 사태 직후 2025년 5월 30일에 촬영한 사진 (Source: Imogen Foulkes, BBC Geneva Correspondent, and the Visual Journalism team, "Swiss glacier collapse: How the village of Blatten was wiped off the map" BBC News, 2025-05-31)
- ( 위쪽) 빙하 붕괴 사태 이전의 아름다운 스위스 알프스 마을 '블에이튼'의 모습 / 빙하 붕괴 사태 이후의 황폐해진 마을의 모습. 지역 전체의 90%가 파괴되었다고 보도되었다. (Source: Imogen Foulkes, BBC Geneva Correspondent, and the Visual Journalism team, "Swiss glacier collapse: How the village of Blatten was wiped off the map" BBC News, 2025-05-31, (https://www.bbc.co.uk/news/resources/idt-c7f929de-96a9-45e5-b1bb-31de82fce72d)
- 통계청 e-나라지표, "상수도 급수현황 (보급 및 급수량, 2023)", 출처 : 환경부 '상수도 통계')
- 2019년까지의 물 소요량. 물 부족은 시간이 갈 수록 심해지고 있다. Map of global water stress (a symptom of water scarcity) in 2019. Water stress is the ratio of water use relative to water availability and is therefore a demand-driven scarcity. (Source: Wikimedia.org)
- 오는 2025년까지 약 25개 아프리카 국가들이 물 부족에 직명할 것으로 예상하다. Estimate for 2025: 25 African countries are expected to suffer from water shortage or water stress. (Source: Wikimedia.org)
- 중동 국가들(쿠웨이트, 아랍 에미레이트, 사우디 아라비아, 리비야, 이집트 등)은 물 부족 국가 상위를 차지하고 있다. Most water stressed countries in the world in 2020 (Source: Wikipedia)
- 공기 중의 수분을 모아 가열 및 정수 (*특허 기술)하여 생수를 만들어 내는 Water Gen (Source: Watergen.com)
- Image) 철학 Philosophy, Image by Giammarco-Boscaro on unsplash